MASTER STUDIES: "L'ultima pagina si legge viaggiando"

Riflessioni di Simone C., 16 anni, dopo due settimane a Londra

Prima di partire, mia madre mi ha chiesto: "Perché proprio Londra?"

Le ho risposto: "Perché l'ho già visitata mille volte. Nei libri."

Lei ha sorriso. Io pensavo di aver dato una risposta intelligente.

Invece avevo capito tutto al contrario.

Mi è sempre piaciuto leggere. Harry Potter, Percy Jackson, storie ambientate in posti lontani. Londra soprattutto. Tra libri, film e serie tv, mi sembrava di conoscerla già. Sapevo come suonava l'inglese britannico, com'erano fatte le strade, come funzionava la metropolitana.

Poi a sedici anni ci sono andato davvero. Due settimane di vacanza studio. E ho capito subito: c'è una differenza enorme tra immaginare un posto e viverlo davvero.

Quello che nessuno ti dice

Primo giorno. "Let's have a chinwag", dice la prof. Chinwag? Mai sentita. Poi "knackered", "chuffed", "cheers" per tutto. La lingua vera è piena di slang che nessun libro insegna. Ho scoperto che gli inglesi hanno modi di dire geniali: "bloody brilliant" per dire che qualcosa è fantastico, "mad" per dire che una cosa è pazzesca. 

La lingua non è solo parole, è cultura viva.

Poi ci sono i dettagli. L'odore della metro, il grigio del cielo londinese, gli scoiattoli nei parchi. Dettagli che nessun libro ti racconta.

Ma soprattutto: ho incontrato persone che ho scelto davvero. Non per obbligo o perché eravamo nella stessa classe. Ma perché volevo passare tempo insieme, anche se parlavamo lingue diverse e venivamo da mondi opposti. È diverso. È reale.

Lontano da casa, vicino a me stesso

Quelle due settimane sono stato IO al 100%. Lontano da casa, dai genitori, dalla mia comfort zone. Dovevo gestirmi da solo: sveglia, decisioni, soldi, tutto. All'inizio faceva paura, poi è diventato liberatorio.

Ho conosciuto ragazzi dalla Spagna, Germania, Francia. Ognuno con storie diverse, famiglie diverse, modi di pensare diversi. Confrontarsi con loro mi ha aperto la mente. Ho capito che non esiste "il modo giusto" di fare le cose. Esistono tanti modi, e ognuno ha senso nel suo mondo.

Le storie prendono vita

A casa ho ripreso un libro che avevo già letto. Leggevo diversamente. Le descrizioni prendevano vita perché ora avevo i miei ricordi veri. Le storie non erano più solo finestre su un mondo immaginato. Erano specchi di un mondo che avevo vissuto.

Questa esperienza non ha sostituito i libri. Li ha completati. Anzi, ora leggo di più. Perché ogni libro è una mappa.

Oggi quando leggo di un posto nuovo non penso più "che bello". Penso "quando ci vado?". Perché, dopo queste due settimane, ho capito una cosa: i libri mi avevano preparato. Il viaggio mi ha sorpreso. E le cose migliori sono sempre quelle che non ti aspetti.

Prima pensavo che viaggiare fosse per gli altri. Per quelli più sicuri, più sciolti, più pronti. Questa esperienza mi ha insegnato che ero pronto anche io. Solo non lo sapevo.

I libri continuano a farmi sognare. Ma ora so che quei sogni hanno un indirizzo, un biglietto aereo, una data.

Tra un anno torno a Londra. O forse vado da un'altra parte. Non lo so ancora.

Ma so che ogni volta che aprirò un libro, una parte di me penserà: "E se ci andassi davvero?"

Perché ora lo so. L'ultima pagina si legge viaggiando!